С наступлением весны пробуждается природа. Среди первых голосов, раздающихся в предрассветной тишине, можно услышать характерное бормотание и «чуфыканье» — это на ток выходит тетерев. Его брачные игры — настоящее представление в глубине леса, скрытое от большинства глаз. Костромская область один из регионов, где эти птицы сохраняют важную роль в охотничьей культуре.
Тетерев (Lyrurus tetrix) — одна из самых узнаваемых и ценных охотничьих птиц в регионе. Он привлекает охотников как своей красотой и интересным поведением, так и возможностью организовать традиционную весеннюю охоту на току. Самцы — тетерева — отличаются чёрным оперением с металлическим отливом и яркими белыми пятнами под крыльями, а также характерным лирообразным хвостом. Благодаря этим признакам и необычным звукам во время брачного периода, охота на тетерева считается одной из самых зрелищных и увлекательных.
Тетёрки — самки тетерева — менее заметны, чем самцы. Их оперение коричневато-бурое с пестринами, что отлично маскирует их в природе, особенно во время насиживания яиц. В отличие от шумных и ярких самцов, тетёрки ведут более скрытный образ жизни, особенно в период выведения потомства. Весной они посещают токовища для выбора партнёра, однако задерживаются там ненадолго. После спаривания самка самостоятельно устраивает гнездо на земле в укромном месте и высиживает яйца без участия самца. Забота о потомстве полностью ложится на неё.
Весенняя активность токов напрямую связана с погодными условиями этого времени года. Места токования — так называемые токовища — можно встретить на лесных опушках, вырубках, мшистых болотах и заброшенных полях. При благоприятных условиях на одном токовище собирается от 10 до 15 самцов, но в последнее время всё чаще встречаются небольшие группы по 3–5 птиц.
Ток начинается ещё в темноте, едва начинает светать. Самцы издают характерные звуки, так называемую "песню тока", которая состоит из негромкого бормотания. В это время они ходят с низко опущенной головой, вытягиваются параллельно земле и распускают хвост веером. Периодически петухи замирают, поднимают голову, принимают вертикальную стойку и издают короткое, резкое "чуфыканье", которое длится около секунды и происходит на выдохе. В моменты возбуждения или соперничества тетерева могут издавать гортанный, слегка картавый крик «ку-каррру!». Этот сигнал звучит как в период тока, так и при возникновении опасности — например, если птица замечает приближение охотника. Также в тревожной ситуации самцы подают серию коротких звуков «гук-гук-гук».